Ya el propio título de esta obra nos descubre muchas de sus claves. Por una parte, el Diálogo entre Pedro Barrantes Maldonado y un cauallero estrangero nos indica su pertenencia a uno de los géneros literarios más importantes del siglo XVI: el diálogo; género muy emparentado con todo el movimiento humanista que se desarrolló en Europa entre los siglos XV y XVI, y cuyos moldes utilizarán muchos autores de la época para exponer toda clase de temas: sus ideas sobre el matrimonio, sobre el perfecto médico, la política, la educación, etc. y, sobre todo, sus experiencias personales. Y a este último tema pertenece esta obra de Barrantes que, además y por otra parte, tiene como otra de sus características el relato de un suceso histórico (segunda parte del título): que cuenta el saco que los turcos hizieron en Gibraltar en 1540, lo que lleva al autor no sólo a dar cuenta de este hecho, con el detalle y la exhaustividad del que fue enviado para defender Gibraltar, sino a exponer todo su conocimiento sobre el imperio otomano: su historia, sus costumbres, sus ejércitos, etc. Si reunimos todas estas claves, el resultado no puede ser otro: un magnífico ejemplo de la literatura dialógica del siglo XVI, cuya primera edición se fecha en 1566, salida de las prensas de Sebastián Martínez en Alcalá de Henares.