Después de una juventud irreflexiva y despreocupada, adopta una postura moral ante la vida. Reflejo de este cambio personal es su distinción filosófica entre los conceptos de vida estética y vida ética, a los que más tarde añade el concepto superior de vida religiosa. La filosofía de Kierkeggard está considerada como el origen del existencialismo y ha ejercido una gran influencia sobre filósofos contemporáneos como Heidegger, Jaspers, Sartre...