En las historias de la cultura mexicana el lapso de 1915 a 1920 aparece generalmente diluido dentro del caos revolucionario de la década armada u opacado por el renacimiento de los años veinte. Sin embargo, tal como pretende mostrar este libro, constituye un periodo singular que concentró de manera paradigmática las consecuencias que tuvo para la literatura el paso de la dictadura de Porfirio Díaz al régimen de la Revolución. 1915 marcó el momento álgido de la violencia e ingobernabilidad, pero también el punto de no retorno e inflexión, cuando, con el triunfo de Venustiano Carranza sobre las facciones villista y zapatista, la Revolución se hizo irreversible y encontró un cauce en la Constitución de 1917. Después, en 1920, vendría el asesinato de Carranza, la subida al poder del general Álvaro Obregón y el comienzo oficial de la pacificación y la reconstrucción. Durante ese lustro crítico la comunidad literaria mexicana, tradicionalmente tan dependiente del poder estatal, tuvo que aprender a asimilar el trauma revolucionario y a vivir en la zozobra, la precariedad y la soledad, casi en la intemperie, en medio de exilios reales o psicológicos, buscando nuevas soluciones, a la espera de renovar su pacto tácito con un Estado posrevolucionario consolidado. Fueron los años de tránsito del modernismo finisecular al nacionalismo y las vanguardias, de la resistencia y finalmente la liquidación del aparato y los modelos culturales identificados con el antiguo régimen, de la aparición paulatina de nuevas publicaciones periódicas y empresas editoriales, y del surgimiento de corrientes y grupos, debates, personalidades y obras creativas tan peculiares, intensas y decisivas como la poesía de Ramón López Velarde, los mejores poemarios de José Juan Tablada, la polifacética literatura de Alfonso Reyes, las prosas breves de Julio Torri o Los de abajo de Mariano Azuela, la novela que dio origen al ciclo narrativo de la Revolución mexicana.