DURANTE el siglo XIX, fueron frecuentes los libros de viaje ilustrados porque, hasta que la reproducción fotográfica y el arte de viajar no se popularizaron, los grabados y litografías eran las únicas fuentes que permitían, sin abandonar el salón y la biblioteca familiar, un cierto conocimiento visual de lugares lejanos y exóticos. Quizás en esto radique la gran acogida dispensada, desde sus primeros momentos a estas páginas que hoy reeditamos y que atesoran hermosísimas imágenes y ricos testimonios escritos de ciudades, paisajes, escenas y tipos que ahora podemos evocar sólo gracias a la peregrinación artística de dos personajes que pusieron su pasión y sus dotes para que su viaje se convirtiera, incluso siglos después, en un viaje al alcance de todos. Davillier descubre y describe una España y unas costumbres que Doré cubrió con el halo trascendente de su arte. GUSTAVE DORÉ (Estrasburgo, 1832-París, 1883) -ilustrador y grabadista de esta edición- fue uno de los más fecundos e influyentes dibujantes de la segunda mitad del siglo XIX. Sus exuberantes fantasías constituyeron una importante fuente de inspiración para los pintores románticos de la época. Su fama se debe, sobre todo, a sus xilografías destinadas a la ilustración de casi un centenar de obras clásicas, entre las que cabe destacar los Cuentos droláticos de Honoré de Balzac, la obra de Rabelais, la Divina Comedia, El Quijote, Las aventuras del barón de Münchhausen, La Biblia o El paraíso perdido