Gran viajero, Prosper Mérimée, recorrió Grecia, Italia, Inglaterra, Oriente Próximo, unos meses antes de la revolución de julio, decide visitar España para olvidar una desilusión amorosa. En seguida cae bajo el encanto de un país que sólo conocía a través de sus obras literarias y siente que el descubrimiento de España va a ocupar un lugar privilegiado en su existencia. En una diligencia conoce al conde de Teba, futuro conde de Montijo, hombre liberal como él, con quien le va a unir una gran amistad. La señora de Montijo, espíritu abierto y culta, será su gran confidente hasta su muerte. De ella sacará el tema de Carmen (1845) y ella le ayudará a reunir la documentación para escribir Don Pedro, rey de Castilla (1848). Merimée visita Madrid, Córdoba, Sevilla, Cádiz, Granada y Barcelona y es inmediatamente seducido por la belleza de los paisajes, la arquitectura, las costumbres... que describirá en el libro que ahora publicamos: Cartas de España, el apasionante relato de sus viajes por España.