En los tiempos en los que el honor definía la reputación de un individuo, la ley no bastaba para restaurar la dignidad humillada. Difamaciones, injurias, calumnias o simples rumores escritos en un periódico, pronunciados en un café, en la intimidad de una tertulia e, incluso, voceados en el Congreso obligaban a los varones del siglo XIX a reaccionar de forma agresiva. El periodista y político Luis de Armiñán vivió aquella época, se implicó en duelos como participante y como padrino y nos lo contó en este libro. Escrito tras las guerras que arrasaron Europa en los años treinta y cuarenta, Armiñán se pregunta sobre el significado de esta práctica que tanta importancia tuvo en sus tiempos de juventud, allá por la Restauración, en ese «mundo de ayer» del que nos hablaba Stefan Zweig. Desde el pasado al presente, Armiñán nos presenta a duelistas famosos y maestros de esgrima; nos conduce a quintas secretas; y nos susurra al oído desafíos políticos y duelos por razones sentimentales. Sumergirnos en sus páginas nos ayudará a entender por qué algunos hombres arriesgaron la vida por defender su honor.