La autora propone una reflexión sobre el significado del libro en el mundo moderno a partir del estudio de tres novelas aparentemente dispares: Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes; Auto de fe, de Elias Canetti; y Una soledad demasiado ruidosa, de Bohumil Hrabal. Las tres plantean, bajo diversas capas de ficcionalización, los porqués del libro: ¿por qué leer un libro tiene que ser un gesto positivo per se?, ¿hasta qué punto el saber que proporcionan los libros es equiparable a la sabiduría?, ¿por qué leer, si parece una actividad potencialmente peligrosa, tal y como sugiere el destino de sus tres protagonistas: locura (caso de Don Quijote), marginación (caso de Peter Kien) y suicidio (caso de Hanta)? He aquí tres libros que hablan de libros, pero no desde la complacencia erudita, sino desde la valentía crítica (que no excluye, desde luego, el amor apasionado hacia su objeto de análisis). Porque tal vez sólo desde la pasión pueda llegarse a un cuestionamiento legítimo. Hoy en día, cuando la proliferación libresca inunda nuestras vidas, las reflexiones de Cervantes, Canetti y Hrabal aparecen revestidas de una lucidez casi profética.